【画像で解説】光回線のモデム、ONU(回線終端装置)、ルーターとは？

光回線には、「モデム・ONU・ルーター」などの専門用語があります。これらは、自宅でWi-Fiを利用するために必要な通信機器のことです。

それぞれの意味を正しく理解しないと、うまく接続ができずに困ってしまうでしょう。また実際に、光回線のモデムを設定するときにも、悩んでしまうかもしれません。

そこで今回は、モデム・ONU・ルーターの役割や、光回線との接続方法についてまとめました。

簡単な言葉と、図を使って解説しているので、ぜひ参考にしてみてください。

光回線に必要な「モデム」とは？

モデムとは、回線から送られてくる信号を、パソコンが理解できる信号に変換する通信機器のことです。回線の契約先(プロバイダ)から提供されます。

回線とパソコンを、モデムで繋げることで、インターネットが使えるようになります。モデムがないと、パソコンは回線の信号を理解できないので、ネットに接続できません。

またモデムは、電話回線(ADSL)のアナログ信号を、デジタル信号に変換するときに使います。そのため本来、光回線にモデムは必要ないものです。

しかし、「信号を変換する」という役割は同じなので、光回線でモデムという言葉が使われることもあります。

「ONU(光回線終端装置)」はモデムと同じ役割

電話回線の信号を変換するのが「モデム」であるのに対し、光回線の信号を変換するものは「ONU(光回線終端装置)」と言います。

ONUの仕組みは、モデムとほとんど同じです。光回線の光信号を、パソコンが理解できる電気信号に変換してくれます。

また接続方法も似ており、光回線とパソコンをONUで接続すれば、ネットが使えます。こちらも、光回線の契約先(プロバイダ)からレンタル可能です。

電話回線の信号を変換するのがモデムに対して、ONUは光回線の信号を変換するものですが、役割は一緒と考えても良いでしょう。

「ルーター」があれば複数端末でWi-Fi接続ができる

モデムやONUがあれば、光回線でインターネット通信はできます。しかし、接続できるのは1台のみで、専用のLANケーブルを繋いだ状態(有線接続)でしか利用できません。

そこで活躍するのがルーターです。ルーターは、モデムやONUが変換した信号を無線(Wi-Fi)に変換して、2台以上でも接続できるようにしてくれます。

なおモデムやONUと繋げるものなので、ルーターと光回線を繋げる必要はありません。

またルーターには、LANケーブルの差し込み口(LANポート)が複数あるので、有線接続を増やしたいときにもおすすめです。

たとえば、パソコンで有線接続を利用しているときに、ゲーム機とも有線で接続することができるようになります。

それぞれの役割や違いを比較！

モデム・ONU・ルーターの違いを比較するために、それぞれの特徴をまとめてみました。

ここでは機器の役割・接続する場所・レンタル方法を比べています。

モデムとONUはほぼ同じで、どちらも回線から送られる信号を変換してくれます。そしてルーターは、複数端末でWi-Fi接続をするときに必要なものです。

またモデムとONUは、光回線の契約先(プロバイダ)からレンタルできます。一方ルーターは、基本的に自分で用意するもので、家電量販店やAmazonなどで購入しましょう。

契約先によっては、無料でルーターをレンタルできるところもあるので、ぜひチェックしてみてください。

ONUとルーターが1つになった「ホームゲートウェイ」も

契約する光回線の種類によっては、「ホームゲートウェイ」をレンタルできる場合もあります。

ホームゲートウェイとは、ONUとルーター機能を持つ通信機器のことです。つまり、ルーターを用意しなくても、2台以上でWi-Fi接続ができます。

レンタル料金は契約先によって異なり、一般的に月額500円ほどかかります。NURO光など、一部の光回線では、無料で利用することも可能です。

覚えておくと役立つ！光回線のモデムに関する質問

続いて、光回線にモデムなどを接続する方法や、交換方法などをまとめてみました。

光回線にモデムなどを接続する方法は？

光回線のモデムは、回線部分の「光コンセント」に接続する必要があります。有料で工事担当者にお願いすることも可能ですが、専用の光ケーブルを差し込むだけなので、設置は簡単でしょう。

またルーターとモデムを接続するときには、LANケーブルを使います。LANケーブルをしっかり差し込まないと、通信速度が不安定になる場合もあるので注意してください。

ちなみに契約する光回線によって、モデム・ルーターの種類も異なります。ケーブルの差し込み口の場所も変わってしまうので、まずは付属の説明書を参考にしてみてください。

モデムなどの購入はできる？

基本的に、モデムやONUは販売されていないので、光回線の契約先からレンタルすることになります。

一方ルーターは、家電量販店やAmazonなどで購入可能です。コスパ重視なら約7,000円〜8,000円、性能重視なら10,000円以上の機器を選ぶと良いでしょう。

また契約先によっては、光回線のモデムとルーターを一緒に契約できます。月額500円ほどなので、「性能がよくわからない…」と悩んでしまうなら、レンタルするのもおすすめです。

モデムなどの交換はできる？

光回線の問い合わせ窓口に連絡すれば、モデムは交換してもらえます。通信速度が安定しない・繋がりにくいと感じるときは、一度連絡してみると良いでしょう。

モデムの交換は、こちらの過失がない限り、無料で対応してもらえます。新しい機器が届くまでは、おおよそ1週間ほどかかるので注意が必要です。

ちなみにモデムなどの通信機器は、一般的に2年以上利用すると、劣化しやすくなります。ぜひ交換の目安として、覚えておいてくださいね。

光回線に必要なモデム・ONU・ルーターの役割まとめ

今回は、光回線で必要になる通信機器「モデム・ONU・ルーター」について解説しました。それぞれの意味が理解できれば、接続するときにも困らないでしょう。

またモデムの購入はできませんが、交換は可能です。基本的に無料なので、もし気になる場合は、問い合わせしてみることをおすすめします。

光回線を快適に利用するためにも、ぜひここで紹介した内容を参考にしてみてくださいね！